海洋中的无颌类鱼形动物，你知道吗？

无脊椎动物可能在早期海洋中占据主导地位。 其发达的附肢带来强大的战斗力。 然而，一个里程碑的发生改变了海洋的力量平衡：脊椎动物成为地球上的主导群体。 这件事是——

下巴的创建

大约4.6亿年前的奥陶纪时期，脊椎动物的祖先仍然是一群无颌的鱼形动物。 它们有嘴但没有下巴，只能吸，不能咬。 如今，地球上仍然生活着无颌物种，例如七鳃鳗。 这是一个长相怪异的家伙，它用吸盘一样的嘴附着在鱼类和其他水生动物身上获取食物。

经过几千万年，志留纪时期，鱼形动物终于进化出了颌骨。 颌骨可能来自早期无颌动物的最前鳃弓。 在进化过程中，鳃弓逐渐变厚邓氏鱼，并与强大的肌肉融为一体。 下巴让脊椎动物张开嘴咬东西。 “咬”动作的出现导致脊椎动物改变了食物链的结构。 它们开始觊觎顶级掠食者的王座，而最先发力的就是由棘鱼和盾皮鱼组成的远古鱼形动物群。 大约3.6亿年前邓氏鱼的出现标志着其进化的顶峰。

惊人的咬合力

邓氏鱼和其他盾皮鱼一样，身上覆盖着坚硬的骨板。 尤其是它们的头部，由紧密相连的骨板组成，形成骨质头盾，这使得它们的头部看起来相当坚硬。 但有趣的是，它们身体的后半部分并没有多少鳞片。 邓氏鱼的身体可能非常灵活，可以扭转长尾巴来推动自己前进。

邓氏鱼的攻击可能是“暴力的”。 据估计，泰瑞的邓氏鱼可以在20毫秒内张开嘴巴，然后在1/20秒内完成整个咬合动作——相当于在眨眼间完成两次连续的咬合攻击！ 而且，它们沉重的头部给它们带来了强大的咬合力。 它的牙齿像斧子一样粗。 前面锋利的尖齿可以固定猎物，后面边缘锋利的牙齿可以将猎物切割撕成碎片。 这一击的威力足以击破猎物最坚韧的铠甲。

“破甲”小能手

考虑到邓氏鱼强大的咬合力和“破甲”能力，我们倾向于认为它的主要食物是装甲海洋动物。 当时的海洋中此类动物非常丰富——无脊椎动物有坚硬的外骨骼或贝壳，而脊椎动物，如盾皮鱼，也有坚硬的骨甲。 从某种程度上来说，当时海洋中游泳的动物大多都是“铠甲”。 因此，拥有“破甲”能力的灯石诞生得恰逢其时，自然就爬上了整个食物链的顶端。

然而，邓氏鱼也有一个致命的缺陷——尽管它们身披重甲，但并不擅长游泳。 当海洋中的鱼类动物逐渐抛弃厚重的骨甲，变得更加敏捷、更快时，邓氏鱼不得不退出历史舞台。

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