鱼舌寄生虫：缩头鱼虱，怎样成为鱼的恐怖噩梦？

不论那是在天上进行飞行活动的，还是于地面上开展行走动作的，又或是在水里实施游动行为的，地球上占据极大比例的一类拥有脊椎的生物全都具备我们已然十分熟知的舌头。那么你可清楚鱼是存在舌头的吗？又或者你有没有见到过鱼的舌头呢？

首先，要清楚，鱼拥有的舌头，和人类的舌头可不相同。我们人类的舌头，属于一种肌肉器官，其肌肉特别发达，而且极其灵活，能够助力我们实现说话、吮吸、吞咽、吹口哨、舔舐、品尝等诸多行为。然而，鱼的舌头呢，从其基本的形态来讲，仅仅是从口腔底部突出来的扁平骨质结构，在外观上看似类似舌头，可实际上并没有味蕾，并且运动范围极小。它所发挥的作用鱼舌寄生虫，主要是协助鱼把食物朝着下方传送，以及保护主动脉不受到食物蠕动的影响。

可就如同人的舌头那般，鱼舌的确给出了一条相当易于靠近的饱含血液的肉条，并且嘴巴常常张开，这可是寄生虫的绝妙诱饵。在数亿年前，一些名为等足类的寄生甲壳类动物察觉到了这点，进而变成了鱼的可怕噩梦，即缩头鱼虱。

唯一已知的功能性替代器官的寄生虫！

等足类动物属于甲壳纲动物，是一个古老谱系，其历史至少能追溯到3亿年前，它们名字源于希腊语，其中“pod”意思是脚，“iso”意思是平等，这用来指代它们约7对均匀的肢体。

现阶段估算存在一万多种等足类动物，尽管绝大多数等足类动物已然变为陆地居住者，然而依旧存在一些保留着古老的水生习性，当中最为臭名昭著的便是缩头鱼虱（）。依靠着恐怖以及令人毛骨悚然的外形，缩头鱼虱又被称作“外星寄生虫”、食舌虱。

缩头鱼虱的独特之处在于，它们是唯一已知的能进行功能性替代器官的寄生虫，它们在吃掉鱼的舌头之后，用自身的身体去变成鱼的起到功能作用的舌头也就是相当于假肢那样，从一开始的寄生关系转变成共生关系。当然了，鱼也许并不想要这样的共生状况，然而它却没有办法做到“咬舌自尽”。

一般而言，这般的任一具备实质改变的寄生现象，都会给宿主物种带去极大的负面效应。比如说，有僵尸蚂蚁真菌寄生虫（）。此寄生虫操控蚂蚁的行动，把它转移至关键位置，将其弄死，从它们的躯体中萌发出茎干，随后释放出孢子以感染蚁群的其他部分。然而，缩头鱼虱对于鱼而言，最大的不良作用便是贫血或者体重过轻（英年早逝），并且是在同一条鱼的体内存在多种寄生虫这么一种情形下。

对于科学家来讲，其促使了寄生的可能性，以及生物全然融入宿主身体所蕴含的意义。部分研究人员觉得，在极少的情形下，这些寄生虫里的一些能够取代鱼的舌头，还能协助宿主吞咽食物。要是这般，那么这些微小的动物已然达成了其他已知寄生虫未曾做到的事：夺取了另一只动物器官的功能。事实上，致使它们的宿主近乎变得依赖它们。

缩头鱼虱如何取代舌头的呢？

在全部缩头水虱属（）的那些物种里面，已被知晓的仅仅只有三种寄生等足类动物存有这般行为，它们分别是 、C. 以及 C.。拿科学家研究数量相对较多的C. 当作实例，去观察从寄生状态转变到共生状态总共存在5个阶段：

1.先是通过鳃进入鱼的身体内部，随后用爪子把自身安稳地固定于舌头的后方位置，紧跟着便进入到快速成长的状态模式之中。

2.让舌头被吃掉，通过叮咬去刺穿鱼舌头上的血管，进而吸食血液，那血流不止的舌头很快就会慢慢出现萎缩以及脱落的情况。

3.变成舌头，在干掉鱼舌之后，缩头鱼虱凭借它的爪子抓牢舌根，进而使自身身体转变为鱼的全新舌头。

4.致使过上那种美好的生活，一旦转变成为舌头，它们所进行的是等待美食盛宴，以及交配和繁殖。缩头水虱属于雌雄同体会这种情况，然而幼年阶段都是雄性模样，进入舌头之后才会转变成为雌性。要是鱼的体内已经存在雌性，它们就会长得成为雄性。

5.接下来……要是宿主走向死亡，它们就会轻飘飘地离去。说不定它们会持续行动，直至寻觅到新的倒霉蛋。

缩头鱼虱尝起来像什么？

许多人或许会有这般想法，按北美部分大胆民众所讲，其口感颇佳，尝起来似虾，然而缩头鱼虱于中国未分布，一般分布在北美西海岸加利福尼亚湾、墨西哥湾等区域，且多见于大西洋的鲷鱼、大黄鱼嘴里。

可是，就算咱中国不存在缩头鱼虱，勇敢无畏的吃货也有契机去品尝它们的滋味——鱼怪（）——属于缩头鱼虱科里鱼怪属的成员。跟缩头鱼虱的凶狠残暴不一样，鱼怪通常寄生于鲤鱼以及鲫鱼的胸腔之内，甚至在我国某些区域还把它当作具有滋补功效的中药原料。

的确呀，像缩头鱼虱这类寄生虫，对宿主的健康有着不利的影响，进而致使被人类极其厌恶。然而从科学层面来讲，它正塑造出一种不同寻常的适应能力。并且它们在生态系统的功能里起着关键作用，比如借助控制宿主种群的数量和稳定性。需要留意的是，在记载的全球物种总数量中，很大一部分生物是遵循寄生这种生活方式的。也就是说，人的主观上的善与恶，并不会阻碍大自然以包容所有事物的态度，去包容每一个尽力存活的生命！

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