科学家发现蓝鲸迁徙时机几乎完全与磷虾产量波动相匹配

蓝鲸吃大量磷虾，因为为篮球场大小、重达 25 头大象的动物提供动力并不容易。 在进食高峰期，估计需要 2200 磅（约 1 吨）的食物才能填满蓝鲸的胃，一天甚至可以吃掉多达 8000 磅的食物。 现在，科学家们发现了蓝鲸如何知道从哪里获取食物。

美国政府和大学研究人员一直在研究加州洋流生态系统中鲸鱼迁徙和海洋条件的记录，该生态系统是一个沿海上升流生态区，是最丰富和生产力最高的海洋生态系统之一。 他们发现，蓝鲸迁徙的时间几乎与磷虾产量达到历史平均水平的时间完全吻合，而不是与任何特定年份磷虾产量的波动相匹配。 这项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究发现，蓝鲸在做出迁徙决定时严重依赖记忆。

为了获得数据，该团队使用了俄勒冈州立大学海洋哺乳动物研究所十年来的标签数据来确定 60 头蓝鲸的日常活动。 然后他们将其与基于卫星的海洋生产力测量结果进行了比较。

据估计，世界上有10,000头蓝鲸，其中四分之一生活在美洲西海岸附近的海域。 它们从阿拉斯加湾下降到赤道附近的哥斯达黎加。 这个范围使它们极易受到商船的攻击，目前还不清楚它们为什么使用这些迁徙路线。

“我们认为，蓝鲸已经进化到能够利用历史迁徙路线和适当的时机，向预计粮食产量最高的地区移动，然后根据当地情况进行小幅调整。” 俄勒冈州海洋哺乳动物研究所的首席研究员、该论文的作者之一表示。

他指出：“不同时间尺度上的许多事件——包括拉尼娜和厄尔尼诺事件以及太平洋年际涛动——可能会改变浮游植物繁殖的时间蓝鲸吃什么，从而改变鲸鱼首选猎物磷虾的供应。但蓝鲸至少通过记忆和历史时间进入了‘宜居区’。”

这项研究是第一个确定海洋生物如何精确追踪食物的研究之一。 像鲸鱼一样，无数的陆地物种可能会为了寻找食物而长途迁徙。 与鲸鱼不同，这些物种会调整路线来寻找食物。 鲸鱼似乎只是回到了它们之前去过的同一家“杂货店”。 “我们知道，许多陆地物种会随着时间的推移和食物供应的变化而迁徙。从北极的驯鹿到塞伦盖蒂平原的角马，它们通过仔细调整迁徙的地点和时间来提高生存机会，而不是仅仅移动从A点到B点。” 该论文的第一作者、西南水产科学中心的生态学家说。

蓝鲸是地球上已知的最大生物，但直到最近，人们对其交配和迁徙路线几乎一无所知。 俄勒冈州的布鲁斯·马特（Bruce Mate）改变了这一切，领导了一系列跟踪研究，但我们对蓝鲸生态仍然知之甚少。 现在研究它们的另一个动机是气候变化。 “关于大型动物如何在海洋中航行、寻找良好的栖息地，以及它们如何受到人类活动和环境变化的影响，我们还有很多东西需要了解，”博士说。

了解蓝鲸如何做出运动决定，可以让科学家深入了解鲸鱼是否能够应对未来海洋条件的变化。

Tags：迁徙 蓝鲸 海洋 时机 科学