长尾穿山甲 保护穿山甲之路缘何如此困难？-国内

华南农业大学、岭南现代农业科技广东省实验室沈永义教授、肖立华教授等研究人员与中国人民解放军军事医学研究院杨瑞富研究员共同开展的最新研究广州动物园科研部军事科学高级兽医陈武研究表明，穿山甲是新型冠状病毒的潜在中间宿主。

这一最新发现对于新型冠状病毒的源头防控具有重要意义。

一只小穿山甲把头埋在肚子里，尾巴卷曲在身体周围。 其形状酷似松果，覆盖着厚厚的鳞片。 过了一会儿，这只长相奇怪的动物伸了个懒腰，抬起细长的脑袋，眨着黑醋栗的眼睛看着这个陌生的人类。

这个学名白腹长尾穿山甲的小家伙无疑是幸运的。 近日，乌干达野生动物管理局在得知它可能是在附近森林中被捕获后，立即将其营救。 乘坐颠簸的车辆经历了漫长而尘土飞扬的旅程后，穿山甲被放回国家公园的野外。

作为地球上唯一的鳞翅目哺乳动物后裔，这种本应“宠爱宠爱”的动物，已经面临濒临灭绝的境地。 为什么保护穿山甲这么难？

从广泛分布到濒临灭绝，穿山甲经历了什么？

穿山甲是古老的哺乳动物，是7000万年前从食肉动物进化而来的特殊物种。 它的视力基本退化，但嗅觉却极其灵敏。 它们以蚂蚁为食，遇到敌人时会蜷缩起来。 它们的鳞片就是它们的盔甲。 它们用长爪子挖洞，白天睡觉，晚上寻找食物。 目前世界上有8种穿山甲，主要分布在非洲和亚洲。

照片来源：JEN GUYTON/MINDEN PICTURES

扬州大学生物科学技术学院动物学副教授李世平告诉中国科学报，穿山甲濒临灭绝的原因大致可以分为三个方面。

首先，穿山甲繁殖困难。 穿山甲是一种有鳞的哺乳动物，栖息在丘陵、山麓和平原的森林中。 穿山甲喜欢炎热的天气，能爬树，用长舌头吃白蚁、蜜蜂等昆虫。 他们吃大量的食物，但饮食很简单。 雌性穿山甲一次只能产下一到两个后代。 穿山甲对生存环境要求较高，适应性较差。

其次，目前穿山甲还无法实现大规模人工繁育。 最关键的困难在于粮食问题。 穿山甲对蛋白质的需求量较高，但缺乏深入的实地研究数据。 即使给穿山甲喂干蚂蚁或高蛋白粉饲料，也很难保证充足的营养。 夜间活动的穿山甲生性谨慎，对温度变化非常敏感。 它们单一的饮食也使得它们的胃肠道非常脆弱，这也增加了繁殖的难度。

与此同时，私人偷猎穿山甲继续受到禁止。 一方面，人们非常重视它的药用价值，认为穿山甲可以治病、滋补身体。 另一方面，很多有钱人花巨资购买穿山甲，只是为了在饭桌上炫耀自己的经济实力。 因此，在巨大经济利益的驱动下，穿山甲偷猎现象时有发生。

没有太多的“神奇功效”

据介绍，乌干达救援放生行动是全球拯救穿山甲行动的重要组成部分。 穿山甲的未来黯淡，因为它们是世界范围内普遍被偷猎和非法贩运的动物。 它的鳞片和皮肤被认为具有药用价值。 特别是在中国和越南，穿山甲鳞片被认为对循环系统疾病、皮肤病和哮喘等疾病有治疗作用。

然而，很多人疯狂迷信的穿山甲的治疗作用真的如此吗？

“实际上，穿山甲鳞片只是角化的皮肤附属物，其主要成分是β-角蛋白，与头发、指甲等成分没有本质区别。”李世平说。

李世平表示，研究人员发现，猪蹄甲虫和穿山甲鳞片的提取物中所含成分相似，含量也相似。 同时，一些对其催乳、抗炎、抗微循环障碍等药理方面的研究发现两者有一定的相似之处。 “需要注意的是，在服用穿山甲鳞片时，也要小心鳞片中积累的一些有毒元素，比如砷、铜等。”

另外，穿山甲肉的营养成分并不像想象的那么神秘。 根据相关检测数据，它的肉主要含有蛋白质、脂肪、矿物质等，与我们平时吃的普通动物相比并没有太多的营养优势。

“而且，穿山甲作为野生动物，体内含有大量病毒和寄生虫，食用穿山甲存在危害健康的风险。”李世平说。

保护穿山甲刻不容缓

在津巴布韦，该国的环保组织蒂基·海伍德基金会希望通过佩戴在穿山甲鳞片上的小型跟踪装置来监测被释放的穿山甲。 去年，IUCN的穿山甲专业团队与来自亚洲和非洲的其他专家在英国剑桥会面，讨论估计穿山甲的数量以及更好的监测该物种的方法，例如无线电发射器、相机陷阱等。

研究人员还对穿山甲鳞片贸易进行了相关分析。 “理论上，价格数据可以显示有关市场供需动态和购买力的信息，”牛津大学生物学家丹·查伦德说。 2013年，一整只巨型穿山甲在中非售价约为280美元，而在亚洲部分地区，一公斤鳞片售价为750美元。 科学家确定喀麦隆和尼日利亚是亚洲穿山甲鳞片的主要出口国。

动物权利活动人士希望在世界各地传播有关穿山甲以及如何保护它们的信息。 乌干达野生动物管理局正在与蒂基·海伍德基金会合作，培训护林员如何处理捕获的穿山甲以及如何将它们释放到指定的安全区域。 此外，该基金会还提供用于治疗获救动物的医疗包。

在我国，《中华人民共和国野生动物保护法》规定，珍稀、濒危的陆生、水生野生动物以及有用或者具有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物受国家法律保护。 保护动物穿山甲是违法的。

“保护野生动物就是保护人类自身。由于环境的恶化和人类的肆意捕猎，各种野生动物的生存面临着各种威胁。而它们的灭绝将首当其冲地破坏生态系统的平衡。”这将导致许多可用于制造新药物的分子消失，许多有助于克服恶劣气候的作物消失，甚至引发新的瘟疫。造成的损害是我们永远无法恢复的。” 李世平说道。

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