发光水母天生会发光,有什么值得研究的呢?

GFP，绿色荧光蛋白，是当代生物学研究中最重要的工具之一。 具有惊人的科研价值。 在它的帮助下，研究人员可以直接看到生物体细胞内的运动。

然而，长期以来，大多数人并不知道绿色荧光蛋白的发现者是谁。 那么，这位几乎被遗忘的科学家是谁？ 他是如何做出这一伟大发现的呢？

来自港口的好奇心

这位科学家就是2008年诺贝尔化学奖获得者之一、日本科学家下村修。

20世纪60年代，下村修怀揣理想来到美国西海岸的华盛顿州，在“星期五港”实验室工作。 迷人的海港风情就像一道独特的风景线，吸引着众多游客的目光。 下村修也不例外。 他经常沿着港口散步，观察潮起潮落。

有一天，下村修像往常一样漫步到海边。 突然水母靠什么发光，不远处一个闪烁的物体引起了他的注意。 它以前如何？ 下村修快步向前走去，看到是几只被潮水冲上岸的小水母。

水母为什么会发光？ 下村修觉得这很有趣。 他兴奋地接住了水母，把它捧在手心，从左到右打量着。

“这是发光水母，没什么异常！” 一群游客路过，看到成年后的下村修欣赏着发光的小水母，觉得很有趣。

“是什么让水母发光？” 下村修自言自语道。

一群游客惊讶地看着下村修，心想，发光水母天生就会发光，有什么值得研究的呢？ 这个人是不是有什么问题啊？ 游客们纷纷摇头离开。

下村修决定彻查此事，他小心翼翼地将水母带回了实验室。

很快，下村发现水母身体的边缘正在散发着淡淡的绿色荧光。 这是否意味着水母只从身体边缘发光？ 如果可以的话，这种发光物质可以分离吗？

下村修把水母发光的边缘切掉并收集起来。 不幸的是，这些“亮点”的亮度此时却大大降低，这让下村修感到困惑。

通过不断探索取得成功

为了弄清楚到底发生了什么，下村开始了漫长的实验。 但经过多次探索，却没有得到满意的答案。

有一天，下村修下班回家，将收集到的水母的发光部分倒入与鱼缸相连的海水池中。 正当他准备关灯出去时，突然感觉池子里传来了微弱的光芒。

“事实证明，夜光部分与海水混合后会恢复亮度。” 下村修由此判断，水母体内的发光物质应该是在身体边缘的发光部分，与其他器官无关。 于是，他把重点放在“发光部件”和海水的研究上，小心翼翼地重新进行实验。

很快，下村修发现海水是一种极其重要的辅助物质。 其中的钙离子可以恢复水母发光部分的亮度。 这给了下村修分离发光物质的希望。 经过长时间的探索，他终于分离出了水母体内的发光物质——水母发光蛋白。

然而，下村立即发现了一个新问题：当水母与钙离子结合时，会发出蓝光，而港口中的水母则发出绿光。 这是怎么回事？

为了进一步弄清楚原因，下村修带着助手和家人去捕捉水母进行研究。 几年后，他揭示了整个故事——绿色荧光蛋白。 水母发光蛋白与钙离子结合发出蓝光，这种蓝光被绿色荧光蛋白吸收，发出绿色荧光。

下村修发现绿色荧光蛋白后，美国科学家马丁·查尔菲和中国科学家钱永健对其进行了修饰，使其广泛应用于科学和医学领域。 很长一段时间，下村修的名字并不为人所知。 直到2008年诺贝尔化学奖揭晓，下村修才作为获奖者之一而名声大噪。

下村的档案

下村修（1928-），日本有机化学家、海洋生物学家，因发现和研究绿色荧光蛋白而获得2008年诺贝尔化学奖，被誉为“荧光蛋白之父”。

下村修的经典语录

我只是碰巧运气好而已。

这是80岁的下村修得知自己获得诺贝尔化学奖后，在美国家中接受日本媒体采访时说的。 这句话体现了他淡泊名利、谦虚有礼的高尚品格。

那一个错误决定了我的命运。

这是下村修回忆自己成功后进入“荧光蛋白”研究的最初感受。 这句话告诉我们：机会来了，一定要自己把握住！

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