科学家捕获窄头双鲨胃食物组成中一半食肉动物

新浪科技 2018.01.2607:43

新浪科技讯北京时间1月26日消息，据外媒报道，你有没有想过《海底总动员》中的“素食”鲨鱼到底吃什么？ 我们或许可以在窄头双髻鲨身上找到答案。 小鲨鱼并不完全以植物为食，但它们确实吃大量的海草。 而且，它们不只是吞下海藻，然后不经消化就将其排出体外。

不久前在旧金山举行的综合与比较生物学学会年会上，科学家报告说窄头双髻鲨（学名：Sphyrna tiburo）可以有效地咬合海草，表明它是素食者。 它是该物种食物成分的重要组成部分。

窄头双髻鲨是锤头鲨家族中体型最小的成员，体长仅约 90 厘米。 它们的消化道看起来与其他鲨鱼非常相似。 “直到十年前，我们还认为它们像所有其他鲨鱼一样是肉食性的，”研究负责人、加州大学欧文分校生态学和进化生物学研究生萨曼莎·利 (Samantha Leigh) 说。

2007年的一项发现改变了这一观点。 当时，科学家分析了在墨西哥湾捕获的窄头双髻鲨的胃内容物。 萨曼莎说：“在某些个体中，一半的食物成分来自植物，这对于食肉动物来说显然太奇怪了。” 在《国家地理》的资助下，科学家们开始调查鲨鱼是否确实是杂食动物。

为了查明鲨鱼是否真的可以消化海草，研究人员从佛罗里达群岛捕获了五只窄头鲨，并用几乎完全植物性的食物喂养它们三周。 萨曼莎通过喂食“小寿司卷”来诱骗鲨鱼吃海藻。 “我会把一堆海藻包裹在一个非常薄的鱿鱼鞘里，然后把它交给鲨鱼，它们会一口吃掉它，”她说。

尽管五只窄头双髻鲨的饮食中 90% 是海草，但它们的体重在实验期间都增加了。 萨曼莎分析了鲨鱼的粪便，惊讶地发现它们已经消化了一半以上的植物性食物。 这意味着窄头鲨咀嚼海草的效率与海龟一样，而海龟几乎只以海草为食。

研究人员还在窄头双髻鲨的肠道中发现了可以分解植物物质的酶。 而且，当他们分析鲨鱼的血液时，他们发现海草中含有高含量的营养物质。 这一结果表明，窄头双髻鲨的身体实际上可以利用腐烂的植物。

目前，萨曼莎正在分析窄头鲨肠道内的细菌种类，希望确定哪些细菌可以帮助它们消化海草。 “很可能存在其他鲨鱼无法维持的共生关系，”她说。 尽管据报道柠檬鲨以红树叶为食，但没有确凿的证据表明除了窄头双髻鲨之外还存在其他鲨鱼。 物种积极以植物为食。 即使窄头双髻鲨也可能不会故意以海草为食。 更有可能的是，鲨鱼在近海地区以螃蟹、虾或鱼为食时吞下了海草。

与大多数其他双髻鲨亲戚不同，窄头双髻鲨并不是濒临灭绝或脆弱的物种。 然而，它们赖以生存的海草床正受到环境污染、海上建设和气候变化的威胁。 萨曼莎说，海草床生态系统对人类也具有巨大价值，“它们从大气中吸收二氧化碳，产生大量我们呼吸的氧气，并为我们吃的许多鱼类提供栖息地。”

这项研究表明，窄头双髻鲨可能不仅仅处于食物链的顶端，控制着鱼类和螃蟹的数量。 确定它们在海草床生态系统中发挥的作用可能有助于我们制定更好的保护措施。 萨曼莎指出，了解这些鲨鱼如何进食、它们如何处理食物以及它们的排泄物成分具有重要意义，可以帮助我们保护世界各地的海草床生态系统。 （任天堂）

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