西班牙研究人员发现不完整的恐龙时代海龟化石

据研究人员称，这种新发现的海龟物种生活在约8360万至7210万年前，体重近2吨。 化石碎片最早于2016年由西班牙加泰罗尼亚的一名徒步旅行者发现。当地博物馆和文化部门工作人员前往现场采集了一些骨化石，但多年来没有进行任何研究。

2021年检查了这些化石后，巴塞罗那自治大学古生物学研究所的研究人员重新挖掘了该遗址。 到目前为止，他们已经发现了龟骨盆和龟背的化石，但还没有发现头骨、尾巴和四肢。 然而，已发现的化石包含几个独特的特征，使研究人员能够确认它们属于以前未知的海龟物种。 研究人员以古代传说中的海怪利维坦命名，意为“神秘的利维坦巨龟”。

论文第一作者奥斯卡·卡斯蒂略-维萨表示，这只乌龟有一个“极其大的骨盆”，长约40厘米，宽90厘米，但“壳相对较小”。

根据骨盆化石，研究人员发现这种龟种有一个独特的特征，那就是骨盆前部两侧都有一块突出的骨头。 据推测，其上附着有肌肉。 这种结构可能与呼吸系统有关，以“帮助巨龟在深海中生存，最大限度地提高呼吸能力。”

据路透社报道，由于无法构建完整的骨架，研究人员只能推测海龟的体长、体重等信息。 化石显示，海龟有光滑的甲壳，类似于棱皮龟，甲壳长约2.35米，宽约2.2米。 巨龟似乎是为海洋而生，只有在产卵等极少数情况下才会返回陆地。 它的饮食可能与其他种类的海龟相似，以海绵、藻类和藤壶等为食。

该论文的主要作者 Angel Lujan 表示最大海龟，根据这项研究，巨型海龟的不同分支经历了多次进化。 研究人员认为，未来欧洲可能会发现更多恐龙时代巨龟物种的化石。

迄今为止发现的世界上最大的海龟化石出现在北美。 据估计，它长约4.6米，重约3.2吨，生活于约7000万年前。 此前在欧洲发现的海龟化石的壳长不超过1.5米。 棱皮龟是目前世界上最大的海龟，体长可达2米，擅长长距离洄游。 （王新芳）

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